在液体、乳液、膏霜类的化妆品产品中，有“油包水”型和“水包油”型之分，是化妆品中描述两种不同的（水）分子结构。

油包水型：油包水型(W/O)俗称油包水乳状液（Water-in-Oil Emulsions），顾名思义是油含量比较多、水含量比较少的液体或膏体体系，是由油、水和乳化剂混合形成的。体系的形态是水以小液滴的形式分散于油中，油性成份包覆水性成份，水相是内相或分散相，油是外相或分散介质。

水包油型：水包油型（O/W）俗称水包油乳状液（Oil-in-Water Emulsions），通常是水含量比较高而油含量比较低的体系，与油包水体系正好相反，水性成份包覆油性成份，外相为水相液体居多。

乳化体的应用：乳化体在食品、药品、化工等方面都有广泛应用。乳化体是应用于液体、乳液、膏霜类化妆品中使用为广泛的载体，几乎可以传递所有类型的活性成分；在制药方面，油包水型微乳作为蛋白多肽大分子药物的载体可以增加大分子药物的吸收，提高生物利用度；油包水乳化钻井液因其具有良好的润滑性、抗盐钙侵、耐高温等优点，有利于井壁稳定、对产层损害小，在工业领域也颇受青睐。下图为我司显微相机MSX2（具有大靶面高性能、1250万超高分辨率、颜色还原准确等特点）搭配奥林巴斯BX53观察拍摄的化妆品中乳化体系的状态。

W/O型膏霜 40X物镜下观察

O/W型 膏霜 100X油镜下观察